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一夫一妻制，平分性资源？
我们总觉得人类最伟大的地方，就是靠理性和意识创造了各种文明。但是最近郑也夫的新书《文明是副产品》说，人类的很多文明成果，其实并非出于人的本意。
比如说，一夫一妻制是人类追求文明的结果吗？不是，是因为武器的发明。当初，人类和动物一样，也是一夫多妻制，谁的拳头硬，谁的老婆就多。但武器发明以后，力气小的人也可能把很强壮的人干掉，拳头硬不管用了，为了避免无谓的死伤，男人们只好妥协，大家平分性资源，这才形成了一夫一妻制。
再比如说，为啥人反对近亲结婚呢？是因为伦理道德吗？不是。是因为近亲结婚后代不健康？那时候的人哪知道这些。人类之所以不选择近期结婚，一是因为人对一起长大的异性天生就性趣不大，二是人类需要交换和合作，通婚是扩大家庭关系网络的最好方式。
所以，郑也夫说，伟大的收获都是计划之外的，文明是人类计划之外的副产品而已。
本文源自：《文明是副产品》
中华民族真的爱好和平吗？
如果我问你，中华民族是一个爱好和平的民族吗？很多人会不假思索地回答，当然是啊，不信你看看中国的历史，在对外的战略上，汉族人用修建长城替代了远征；用朝贡贸易替代了武力征服。这不都说明，中国人统治的重点在中原，没什么向外扩张的野心吗？不过，微信公众号“经济学家告诉你”最近有篇文章，从经济学的角度分析了这个问题。它认为，中华民族不对外扩张是因为成本太高。
首先，从经济学上看，一个组织的规模有多大，取决于它扩张的成本和收益间的权衡，而一个国家的规模也不例外。想想看，从最早的农业文明开始，国家就已经明白了，只要占有了更多土地，这个国家的实力就会变大。为什么呢？因为在农业生产率大规模的提高之前，农业的经济利益主要来自土地。这就意味着，其他条件都一样的话，一个帝国领土扩张得越大，它可以征税的地盘就越多。这样一来，帝国的力量也会越大。但是呢，这种扩张不可能无限延伸，因为随着扩张的不断进行，从某一点开始，扩张的收益已经没办法弥补成本了。所以，一个国家最终的规模就取决于边际成本和边际收益的权衡。
当一个国家的规模达到最大限度的时候，还想再扩大规模，就会得不偿失了。但是，总有一些统治者想青史留名，一直在突破这种限制。从我们国家的历史来看，农耕民族在和边疆少数民族长期对峙中最后形成了一个非常有效的经验，那就是和平的非远征文化。比如，我们都听过昭君出塞这样的和亲。这些经验呢，就对统治者的冒险行为形成了非常强的制约，为的就是防止他们去进行得不偿失的扩张而对自己国家的统治造成了危害。
而对我们华夏民族来说，从夏商周开始，我们的主要活动范围在黄河流域。在先秦的文献里，经常看到少数民族和中原诸侯国打仗。从这个角度看，好像是少数民族骚扰在先，诸侯国的反击完全是为了自卫。但对少数民族来说，中原各国农耕文明的边界不断向外推进，这让原本生活在这里的少数民族感到了威胁。所以，人家的反击也是必然的。从夏商周到秦代，中原国家的领土不断扩大，就是这种对外战争的结果。
那你可能要问了，在这之后为什么就不继续进行土地扩张了呢？其实，在秦汉帝国，尤其在汉武帝的扩张之后，能发展农业的地方，基本都进入了中原王朝的版图了。剩下的地盘，不适合发展农业，在当时的军事和管理技术下，往这些地方扩张边际收益会小于边际成本。所以，对农耕民族来说，理性的选择就是停止扩张。即使在强盛的汉代、唐代，中原民族出击草原更多的也是为了震慑和惩罚草原民族，而不是要扩张领土。所以你明白了吧，并不是汉族不喜欢扩张，而是自然环境和生产力条件制约了汉族的扩张。
不过呢，等到中原版图基本定型之后，统治者也有过不少次大胆的尝试。比如，汉武帝对匈奴的长期战争；王莽对草原的战争；明成祖朱棣对草原和越南的战争。但是很可惜，这些战争没有实现预期的目标，反而把国家财政拖入了危险的境地。所以后来，明朝不得不借助修建长城和朝贡、贸易的形式重新恢复以前的疆域。这就从另一个角度告诉了统治者，秦汉时候已经确定的边界，在当时的生产力和军事技术下，的确相当合理了。再去尝试突破边界，很容易失败，这反过来也强化了中国不远征、不扩张的文化。比如，汉武帝晚年对多年征战给百姓带来的不利影响做了深刻的反思，并且表示不再征战。而司马光对他的评价是，如果没有这些反思，汉武帝和秦始皇也没多大区别。
还有，这种和平的不远征文化会随着我们农耕民族的军事技术进步而发生改变。比如，满清入主中原之后，一方面通过满蒙联合的形式拉拢了草原贵族；另一方面通过越来越成熟的热武器，震慑那些不服从的草原贵族。这样一来，就成功地把统治区域扩张到了草原地区。这是因为，管理和军事技术进步了，国家的最优规模也相应的扩大了，出击草原并把它纳入统治区已经成了一个理性选择。
所以呢，从经济学的角度看，并不是我们中华民族天生爱好和平。而是在当时的军事技术和管理技术的水平下，能占的土地已经都占了。这时候，像是修建长城、朝贡贸易这类和平防御政策，就成了我们的理性选择。
本文源自：微信公众号“经济学家告诉你”（中华民族是爱好和平的民族吗？）