政治是由各种团体进行集体决策的一个过程，也是各种团体或个人为了各自的领域所结成的特定关系，尤指对于社会群体的统治，例如统治一个国家，亦指对于一国内外事务之监督与管制。一般来说，这个词多用来指政府、政党等治理国家的行为。然而社会学家也用来指涉包括各种利益机构、学校、宗教机构在内的相互之间的关系。
想讓所有的人滿意，是不可能的。
只讓一部份的人滿意，是不公平的。
故政治的目的，恰恰就是要讓所有的人通通不滿意——卻勉強可接受。
前台湾中国国民党青年团总团长、台湾中国国民党中常委长黄执中
什么是政治
上个世纪四十年代末，有一天，毛泽东问秘书田家英，什么是政治？这不是个平常的问题，当时政治家和学者对“政治”各有各的定义，莫衷一是。田家英毕竟博览群书，一口气说出许多有关政治的阐述，并一一作了评价。毛泽东摇了摇头，笑道：
“政治也没有你说的那么复杂，我们的政治，就是怎么令敌人越来越少，令同志越来越多。朋友多的政府就是好的政府，敌人多的政府就是坏的政府。”
毛泽东对政治的定义可谓简明扼要、通俗易懂，同时指明了在当时历史时期中国共产党夺取政权后主要的政治任务，是团结一切可以团结的力量，建立正真被人民拥护的政府。直到今天，毛泽东的这席话，对我们仍有指导意义。
阎锡山问幕僚赵承绶：“什么叫政治？”赵引经据典，滔滔不绝。阎笑：“没那么复杂！所谓政治，就是让对手下来，咱们上去！” 阎又问赵：“什么叫宣传？”赵又洋洋洒洒，说古论今。阎更加不屑：“没那么复杂！所谓宣传，就是把别人说的一无是处、自己完美无缺，让大家都认为咱们好，别人不好！” 不同人眼中的政治是不同的，在某些政客的心中，政治就是野心和权术的代名词。但政客们的最后下场又在警示着某些当权者，玩弄权术者最终会被人民掀翻在地。
小布什的女儿詹娜曾问小布什：“爸爸，您能说说什么是政治吗？”小布什笑着打了比方：
“‘政治’好比我们的家，挣钱养家糊口的爸爸是‘国民’，拿挣来的钱维持家庭生活的妈妈是‘政府’，而你就是‘总统’，找借口、设立各种名目去花‘国民’和‘政府’的钱。”
詹娜听后似懂非懂，又问：“那我的现任男友是什么呢？”小布什答：“是暂时性的‘国际盟友’。”小布什以“家庭关系”比喻本国政治，既生动形象，又诙谐幽默，让人忍俊不禁的同时，也让人对某些政治现象有了深入的理解。